La base de datos Pobreza en América Latina ha sido desarrollada por la División de Desarrollo Social de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) de las Naciones Unidas en el marco del proyecto "Seguimiento del componente de pobreza del primer objetivo de desarrollo del Milenio (ODM)" financiado por la Agencia Española de Cooperación Internacional (AECI).

El objetivo principal de esta base de datos es servir como un instrumento de apoyo para el seguimiento del ODM 1, "erradicar la extrema pobreza y el hambre", y de su relativa meta de reducir a la mitad, entre 1990 y 2015, la pobreza extrema. En particular, se busca adecuar los procedimientos de caracterización de la pobreza extrema y de la pobreza total en los países de la región a través de su desagregación según distintas dimensiones: sexo, áreas urbanas y rurales, edad, nivel educativo, tipo de familia, origen étnico e inserción laboral.